Punished Noctis
A Silver Bullet
اوكى، الموضوع هذا مشروع غالباً بيطول شوية، فخلونا نحط الأساسيات.
الدوافع
من حوالي شهر كدة، سيجا نزلت ريماستر ل Sonic Generations. الريماستر هذا كان مرفق معاه لعبة جديدة صغيرة إسمها Shadow Generations. اللعبة الجديدة الصغيرة هذه هي ثاني أفضل لعبة لعبتها هذه السنة، وهذا فقط لأنها لعبة صغيرة ولأنها نزلت في سنة فيها أفضل Final Fantasy اتسوت آخر ربع قرن.
مجنون، صح؟ يعني.. أنا أحب سونيك. واحدة سلاسلي المفضلة.. مش عارف فين بالضبط بس أكيد توب 5. سونيك جينيريشنز الأصلية من ألعابي المفضلة. لكن هذه مجرد "بونص" مرفق مع ريماستر، وجاية بعد 10 سنين من الألعاب اللي... خلينا نقول.. حتى في أحسن حالاتها.. كانت بعيدة عن هذا المستوى.
بس صارت. شادو جينيريشنز لعبة إستثنائية. في الواقع، اعتقد أنها أول لعبة Sonic 3D أقدر ارشحها لأي شخص يحب ال 3D Platforming أنه يجربها وأروح انام بضمير مرتاح. هذا مش بس بسبب مستواها، بل لأنها مش عدوانية تجاه اللاعب اللي مش ١٠٠٪ فاهم سونيك كما هي عادة السلسلة وأقرب بكثير للي تتوقعه من لعبة 3D Platforming. فقط إفهم أن هذا ترشيح قوي مني لأي شخص مهتم أنه يعطيها تجربة، وبتكلم عن الموضوع هذا بالتفصيل في وقت لاحق، لأني ما بتكلم عن Shadow Generations اليوم.
ليه؟ لأن اللي سوته Shadow Generations أنها فتحت نفسي لسونيك وجددت حبي للسلسلة ورسلتي في ماراثون شيق جداً.. لعبت فيه الكثير والكثير من ألعاب سونيك. على مدار الشهر الماضي، لعبت الألعاب التالية:
- Sonic Adventure
- Sonic Adventure 2
- Sonic Heroes
- Shadow The Hedgehog (Reloaded)
- Sonic The Hedgehog (Project-06)
- Sonic & The Secret Rings
- Sonic & The Black Knight
- Sonic Generations
- Sonic Generations (3DS)
- Sonic Advance 1-2-3
- Sonic Rush 1-2-3
- Sonic Superstars
- Sonic Dream Team
وناوي اني ألعب Unleashed وLost World ويمكن Forces على مدار الشهر الجاي.
انا أعتقد اني افهم سونيك عموماً.. اكثر من الأغلبية على الأقل. لكن الماراثون هذا جدد فهمي له. كل لعبة ألعبها كانت تتركني بملاحظات كثير مش بس عنها بل عن السلسلة عموماً ونقاط أحب اني اناقشها معاكم. الملاحظات هذه قعدت تتراكم عندي وانا لسه ما قررت إيش الفورمات اللي بشاركها من خلالها. اليوم قررت أنه هذا الموضوع بيكون الفورمات، لأني أكسل من أني احاول أي شيء أكثر طموحاً.
طيب.. ماهية الموضوع؟
في هذا الموضوع راح أشارك ملاحظاتي وتعقيباتي بخصوص Sonic The Hedgehog بدون أي محاولة حقيقية في ال coherency أو أني أبني narrative. لو حصلت لوحدها organically كان بها لكن ما بحط تفكير كثير أو جهد بصراحة. كبرنا. بشارك اللي في بالي بس.
في الموضوع نفسه بشارك ملاحظاتي بخصوص السلسلة عامة مع بعض الأمثلة.. بعدها كل فترة بحدثه برد يتكلم عن واحدة من الألعاب، بالترتيب اللي فوق. يعني الرد الجاي بيكون عن Sonic Adventure 1 على سبيل المثال.
اوكى، خلصنا مقدمات. يلا بينا.
ملاحظات عامة
١- سونيك شاطر جداً في تحقيق إنطباع أولي جيد.
أعتقد أي شخص لعب Sonic Adventure 2 يتذكر كويس جداً بداية اللعبة. City Escape. الأغنية. التزلج. السيت بيس. هي أوضح مثال على هذا لكنها عادة مستمرة للسلسلة.. يمكن أقدم عاداتها حتى. Green Hill Zone كانت بسهولة أفضل شيء في الجزء الأول. حتى الأجزاء الأضعف تبتدي في العادة بشكل قوي، أو على الأقل بشكل أقوى من بقيتها.
هذا في العادة يحصل لأن ألعاب سونيك عندها مشكلة مع الصعوبة.. أو خلق progression صعوبة واضح على مدار اللعبة. المرحلة الأولى تركز على ال movement وال spectacle واللي في العادة هي عناصر مظبوطة في التجربة.. لكن بعدها تحاول تزود التحدي على مدار اللعبة ونادر ما السلسلة يكون عندها أفكار كويسة لتحقيق هذا. Sonic The Hedgehog الأولى تتحول لبلاتفورمر تقليدية ما تتناسب مع تحكم سونيك. سونيك ادفنشر ٢ تبتدي بتقديم جزئيات غريبة تكسر الرتم زي انك تروح تشيل اوبجيكت وترجعه في Pyramid Cave. سونيك جينيريشنز فيها نفس المشكلة على سكيل أكبر بكثير - ما حد يحب Planet Wisp -.
حتى الألعاب اللي تلقى طريقة انها تزود الصعوبة من غير ما تغير أساسيات التجربة زي أنليشد أو أدفنشر الأولى تقع في فخ مختلف. أن اما تبتدي تزود bottomless pits أو تتطلب من اللاعب أنه يسوي أشياء أكثر دقة عموماً، انت قاعد تراهن على تحكم اللعبة وصلابتها تقنياً.. واللي هو رهان خطر لأن...
٢- ألعاب سونيك ال 3D تحط مسؤولية انك ما تكسرها عليك.
هذا باترن غريب جداً في السلسلة لكنه موجود. انت لعبت سونيك أدفنشر ١ بما فيه الكفاية انك عارف أنك ما ينفع تسوي spin dash وانت في لووب ولا اللعبة بتنكسر. لعبت جينريشنز بما فيه الكفاية انك عارف انك لازم تستخدم ال Boost وال Stomp لتتخطى جزئيات البلاتفورمينج بسلاسة ولا بتخوض أسوأ تجربة بلاتفورمينج ممكن تعيشها في حياتك. في هيروز انت حذر جداً في كل مرة تسوي فيها homing attack لأن غلط بسيط في الزاوية ممكن يقتلك بطريقة that doesn't really seem fair.
هذا هو السونيك جانك اللي الناس الطبيعية تتكلم عنه. ما في سلسلة ثانية بنفس الحجم عندها المشكلة هذه. سهل جداً أنك تلوم الموضوع على lack of polish وبتكون محق لدرجة معينة.. لكن لازم تتذكر أن ما في سلسلة ثانية تحاول اللي سونيك يحاوله. أكبر إنجازات Shadow Generations هي أن ما فيها أي "سونيك جانك"، لكن هذا جاء بثمن هو أن شادو أبطأ بوضوح وعندك موفمنت أقل تعقيداً بوضوح من أي لعبة بوست ثانية في السلسلة. أعتقد أن ما بنقدر نحكم كويس على قد إيش هذا كان قرار موفق إلا بعد سنوات من اليوم.
هذين النقطتين يقودونا للملاحظة الثالثة واللي هي..
٣- سونيك هو هذه الصورة:
مش بالضبط. لا حد يزعل مني. اللي أقصده مختلف شوية.
الأطفال يحبوا سونيك... لأنه يعطي إنطباع أولي ممتاز، ولأن وانت صغير اما اللعبة ما تشتغل معاك بالطريقة اللي تتوقعها بتفترض أن المشكلة فيك انت مش في اللعبة وبتحط جهد في أنك تتعلم قواعدها وتلعبها صح.
والنيردات اللي مستعدين يحطوا وقت طويل في ألعاب سونيك برضو يحبوها.. لأنهم مستعدين يتعلموا كيف ما يكسروا اللعبة وأول ما يحققوا هذا، عندهم ألعاب بموفمنت سيستم وليفل ديزاين حرفياً ما في أي شيء ثاني يشبهها في الحياة.
مشكلة سونيك دايماً كان انه يكسب جمهور من الهاردكور جيمرز الطبيعيين.. لأن بالنسبة لشخص يبغى يلعب 3D Platformer طبيعية مرة واحدة ويخلصها وينقل للعبة اللي بعدها؟ صعب جداً تفهم appeal سونيك. صعب تشوفه كأكثر من لعبة جانكي مكسورة.
وهذا يقودنا للملاحظة الرابعة اللي هي..
٤- ال playthrough الأول ما له أي أهمية في سونيك
قلت قبل كدة أن Sonic Generations واحدة من ألعابي المفضلة على الإطلاق. أي شخص طبيعي لعب اللعبة هذه ممكن يشوفني مجنون لأن اللعبة فيها أشياء حرفياً ما تشتغل. Planet Wisp واحدة من أسوأ المراحل في أي لعبة سونيك، وكثير من ال Challenge Gates مستحيل تلقى فيها ذرة متعة.
هذا كله ما له أهمية في تجربتي.. لأني بخلص اللعبة لأول مرة في زي.. ٤ ساعات كدة؟ بعدها على مدار العقد الماضي متأكد اني حطيت أكثر من ٣٠٠ ساعة اعيد في الجزئيات اللي أحبها. اللعبة هذه فيها Sky Sanctuary وRooftop Runs وRadical Highway.. شوية من أروع مراحل ال 3D Platforming في الحياة، بموفمنت سيستم معقد وعبقري يكافأك بدرجة مجنونة من السرعة لو عرفت كيف تستعمله وتعلمت المرحلة بما فيه الكفاية. ممكن ألعب اللعبة هذه للأبد ولسه بلقى طرق أني اتحسن وأشياء جديدة أسويها. ما في لعبة زي سونيك جينريشنز.
هذا الكلام ينطبق على.. تقريباً كل لعبة 3D وكثير من الألعاب ال 2D في السلسلة. انا احب جزئيات تيلز ونكلز في سونيك ادفنشر ٢، بس حتى لو كنت ما احبهم، ما يهم. لأني بخلصهم مرة واحدة وبعدها بقعد أعيد Metal Harbor وFinal Rush لما تبقى من حياتي. المهم في ألعاب سونيك أنه يكون عندها كفاية من الجزئيات ال replayable الخارقة هذه بعد ما تخلصها.. مش جودة أول بلايثرو.
في مثال حلو على هذا هو Sonic Superstars وSonic Rush. اللعبتين عندهم مشكلة مشابهة جداً أن فيهم Boss Fights سيئة وياخذوا حيز كبير من اللعبة. لكن المشكلة هذه تقتل Superstars وما تقتل Rush. ليه؟ لأن في Rush الزعماء مراحل منفصلة مش محتاج تلمسهم ثاني بعد ما تخلصهم أول مرة، بينما في Superstars هم جزء من المراحل الطبيعية بشكل يخلي الإعادات غير محفزة. سونيك، فوق كل شيء ثاني، مخلوق علشان الإعادات.
٥- Sonic Team روك-ستارز ومن أكثر المطورين ال interesting في الصناعة
هذا يمكن أكثر hot take وصلته في هذا الماراثون. بتلقاني كررت كثير في الملاحظات السابقة أن ما في لعبة تشبه سونيك... هذا ما لفت نظرك لشيء؟
يعني.. سونيك مر بفترة مظلمة جداً.. كوارث زي شادو و٢٠٠٦.. ومع هذا ما في لعبة أخذت مكانه. ما في مطور حتى حاول أنه يسوي high speed platformer بنفس الستايل رغم أنها خلطة محبوبة جداً بنظرة سريعة على مبيعات السلسلة حتى في أحلك لحظاتها.
هذا لأن اللي يسويه سونيك مش سهل. سونيك أدفنشر ١ لعبة مبهرة جداً بمعايير 1998، وحتى اما العبها اليوم في 2024 انا مش مصدق كيف سووا بعض جزئياتها واحنا كنا تونا لسه قاعدين نكتشف كيف الحركة في ال 3D تشتغل.
وسونيك تيم كان دايماً طموح. دايماً يحاول. سونيك أدفنشر ١ كان عندها ٦ شخصيات ب ٦ بلاي-ستايلز مختلفة ومحاولة في ال nonlinear storytelling ما شفنا زيها من ألعاب قصصية جادة وقتها ناهيك عن mascot platformer. وكل لعبة بعدها ما عمرت رضيت بمجرد أنها تكون سيكول عادي. حتى الألعاب الكارثية زي Shadow The Hedgehog لسه فيها طموح يستحق الإحترام زي أن فيها حرفياً 326 مسار قصصي مختلف ممكن تلعبه.
نعم ممكن تجادل ان الأحكم وقتها بعد ما سيجا صارت طرف ثالث وحاولت تزود كثافة الإنتاج على حساب الجودة هو أنك تقلل الطموح وتحاول تسوي ألعاب أصغر بس competent. لكن سونيك تيم ما يشتغل كدة. سونيك تيم روك ستارز. سونيك تيم طموح. ونتيجة هذا أن ألعابه دايماً مثيرة للإهتمام مهما كانت مكسورة. في تقديري، ما في الا لعبة واحدة بس في تاريخهم ما تستحق أنها تنلعب.. بس بنوصل لهذا لاحقاً.
يعني شوف كيف كارثة زي Sonic The Hedgehog 2006 لسه الفانز مهووسين بيها ويحاولوا يصلحوها ليومنا هذا. لأن البوتنشل والطموح والأفكار يستحقون. بينما حاجة زي Sonic Boom مثلاَ؟ ما حد بيفكر فيها ثاني أو يحط فيها أي مجهود. هذا الفرق بين اما سونيك تيم يسوي لعبة مكسورة vs. أي فريق ثاني يسوي لعبة مكسورة.
وهذا يقودنا لآخر نقطة بتكلم عنها اليوم ألا وهي..
٦- Sonic هو Final Fantasy
عجيب قد ايش السلسلتين.. والطريقة اللي أفكر بيها فيهم يشبهون بعض. أعتقد أنهم يكشفوا شيء مثير للإهتمام بخصوص كيف الانترنت وثقافة الفاندومز هذه تشتغل.
السلسلتين مروا بفترة مظلمة وصاروا "نكتة" لدرجة معينة في بعض الدوائر... هذا خلق إحساس عام بين محبيهم انهم.. محتاجين انتصار. من هنا تيجي النقاشات الغريبة بخصوص "ما ينبغي على سونيك/فاينل فانتسي أن تكون"، "ايش يعرف ما هي سونيك/فاينل فانتسي"، "ايش هي اللعبة المثالية اللي سونيك/فاينل فانتسي محتاجة تسويها ليرتد للسلسلة اعتبارها". الأشياء اللي زي هذه. الإحساس العام أن أي لعبة سونيك/فاينل فانتسي جديدة مش كفاية أنها تكون مجرد لعبة حلوة أو تجربة جديدة.. لازم تكون المنقذ المخلص اللي بيرجعنا للتسعينات وأمجاد الماضي.
هذه السنة حصلنا على انجح لعبة Final Fantasy نقدياً آخر ٢٠ سنة.. وكذلك - مع فريق السكيل - أنجح لعبة Sonic نقدياً آخر ٢٠ سنة.. وأعتقد أن هذا غير حاجة جوايا.
فجأة... ما صرت أحط توقعات المنقذ الغريبة هذه على ألعاب السلسلتين. فجأة.. صرت أحس إن الغضب الغريب اللي كان عندي تجاه XVI طفولي وغير مبرر، صرت أحس أن نعم هي ما اشتغلت بالكامل ليا وعندي مشاكل كثير معاها، لكنها كانت لعبة مميزة بصمة صناعها واضحة فيها وورتني شوية أشياء ما شفت زيها في أي لعبة ثانية. صرت أشوف أن حالة النقم الغريبة المستمرة بخصوص XIII لليوم كرينج. ما في ألعاب تشبه ثلاثية XIII. انا سعيد أن الثلاثية هذه موجودة في عالمنا حتى لو كانت مش مصممة حول ذوقي وتوقعاتي.
نفس الكلام بخصوص سونيك. أكثر لعبة تغير رأيي فيها هذه الإعادة كانت Sonic Heroes. ما بحرق فقرتها من الموضوع اليوم، بس خلونا نقول أن Heroes كان لعبة سهل جداً أنك تكرهها في ظل وضع السلسلة الحالي. كان عندكم خلطة حلوة في أدفنشر ١/٢! ليش تفلسفتوا؟ فجأة صار واضح ليا كيف طريقة التفكير هذه anti-art. انا سعيد أنهم تفلسفوا. انا سعيد أنهم، في أغلب تاريخهم، ما رضخوا ودخلوا طريق ال iteration البليد اللي حول ال AAA Games لما هي عليه اليوم: مجرد منتجات. polished وتشتغل كما تتوقع نعم لكن نادر جداً ما بتقدر تطلع منك أي reaction أو تترك عليك أي أثر.
حتى لو مش كل محاولة كانت مصممة بالظبط ليا وعلى هوايا.. أنا سعيد أن Sonic وFinal Fantasy ما عمرهم صاروا منتجات معلبة خالية من الروح، أنهم دايماً كان عندهم طموحات إبداعية ودايماً shot for the moon.*
* زي ما قلت سابقاً، في لعبة سونيك واحدة بس مستثناة من الجملة هذه. بنوصلها لما نوصلها.
-
ختاماً وافتتاحاً
هذه كانت النقاط العامة اللي حبيت اشاركها اليوم بخصوص السلسلة. اتمنى ان الموضوع هذا يكون نقاشي واني اسمع منكم اراءكم بخصوص سونيك عامة والألعاب اللي بناقشها لاحقاً خاصة. اشوفكم قريب لما نتكلم عن Sonic Adventure، اللعبة اللي بصراحة بشوفك مجنون لو لعبتها ولسه تردد أسطورة "سونيك ما يشتغل كلعبة 3D".
باي باي.
